Rattray's SIR WILLIAM

ラットレー・サー・ウイリアム

使用葉：バーレイ、ケンタッキー、トルコ、ヴァージニア
原産国：デンマーク（UK OEM）
価格：2450円/ 50g(2023)

久しぶりのパイプ葉レビュー。常喫葉はレッドラパリーやブラックマロリーなど、ラタキアが強く舌荒れの少ないものを選んでいるので、ケーシング系は久しぶり。ウイスキーでケーシングしているらしい。生葉の香りはウイスキーというより、ナツメを思わせるような甘いフルーツ感。「桃山」も思わせる。開缶直後、香料系と勘違いし「しまった」と思ったが、それほど人工的な匂いがするわけでなく、ケーシングによる熟成香のようで、これはこれで楽しめる。

葉様はリボンカット。この手を「レディラヴド（フレークをすぐに喫える状態にほぐしたもの）と形容する人が最近増えているが、レディラヴドはリボンカットとはそもそも製造工程が異なる。どちらがこの葉の状態として正しいのかはわからないが、僕的にはこのSIR WILLIAMはどうみてもミクスチュアの「リボンカット」である。

前評判として「火持ちが良い」とのことで期待したが、期待ほどの火持ちの良さは感じられなかった。燃焼が速いのでそう感じるのか、むしろ油断しているとやや大げさにドロウ（吸い）＆ブロウ（吹き）を要求されることがある。それは舌荒れを誘発するし、ラフなブロウは灰が飛びがち。
この辺は圧縮して熟成の進んだ火持ちの良い葉には一歩譲る。

喫味はやや若いが癖のない穏やかなバーレイ種特有の渋みとタバコ感、ヴァージニアの甘みがほどほどにあり、「ウイスキー」というよりは「ラム」っぽい。もしかするとシェリー樽のウイスキーをイメージしているのかもしれない。その香りをもっともよく味わえるのは、ブロウのアロマだ。決して濃厚ではないが複雑なブレンドでありながら深すぎない、タバコらしい芳香が好ましい。

喫後は甘さが舌に残り、余韻を楽しめる。喫後の甘さといえばマーリンフレークだが、マーリンフレークほどではないにしても優しい甘さを楽しめる。

バーレー種特有の煙臭さに好き嫌いが分かれるかもしれないのと、燃焼が速すぎて舌荒れを起こす危険性を除けば、自然な雰囲気のケーシング葉を楽しめる良品だと思う。

なぜかラム酒が合う。

生葉芳香　弱←○○○○○○○★○→強

甘　　み　少←○○○○○★○○○→多

味の濃淡　淡←○○○○★○○○○→濃

熟成感　　若←○○○○★○○○○→熟

アロマ　　淡←○○○○○★○○○→濃

満喫感　　弱←○○○○★○○○○→強

舌アレ度　弱←○○○○○○★○○→強

火持ち度　悪←○○○○○★○○○→良

常　　喫　無←○○★○○○○○○→有

個　　性　弱←○○○★○○○○○→強

アーティストの本質

アーティストになりたがったり、憧れたり、「やっとアーティストと自称できるようになりました」とか目をキラキラさせて言っている自称アーティストが後を絶たないが、アーティストなんてそんなたいそうなもんじゃないし、そもそも憧れてなるようなもんじゃない。絵師やイラストレーターになり損なったヤツが仕方なく堕落してなるようなものだ。

自分を律して研鑽を積み、誰にも負けない努力と才能を勝ち得た者は、絵師として社会に認められ、社会の一員として真正面胸を張って生きるのだ。

それができずに、堕落し、社会の規範から逸脱し、批判と蔑みの中であえぎ、怠惰とその改悛の中にのたうちまわっているような人間こそがアーティストなのである。

「私は模範的にきっちりとやっております」というようなのはアーティストでもなんでもない。

だが、アーティスト諸君よ。悲観してはならない。堕落し、規範から逸脱し、社会からつまはじきにされ底辺であえいでいたからこそ見える美の世界と言うものがある。

その美の世界こそが、日々つましく努力をして家族や社会や国に貢献している人々の視点を変え、生きる活力と励みと癒やしを呼ぶのである。真面目に生きている大半の人々の哲学に大きな影響を与える力を持つのである。

常識にとらわれず、常識を破り、道徳から離れ、本来の人間をむき出して生き、そしてその結果苦しみ、泣き、叫び、笑い、倒れる。その中からこそ、本当の人間の真髄、本質、生き様、愛、執着、そして生命力と言うものが生まれるのである。

そしてそんな劇物のような人生から生まれたからこそ、作品たちは光を放ち、価値観や視点の変革を促し、人類全体が良い方向に進んでいく清らかな流れとなることができるのである。

堕落せよ、そして描け、作れ。描き作ったら広く世に知らしめよ。人々の手に宝物として手渡すのだ。価値を上げろ、人気を獲得せよ。それが影響力である。どんなに優れた作品であっても、広く世に知られなくてはこの世に存在しないのと同じなのだから。

じくなし

父から見れば、僕はずっと半端者だったと思う。

子どもの頃、妹が貰ってきた兎の小屋を作ろうと勇んで作ってみたものの、グラグラするし扉は閉まらないわで使い物にならず、父が作り直して立派なのを完成させた。

父は舟釣りが好きで、自分で釣り船を持ち、だいぶ沖に出ていた。僕にも釣りをさせたくて日曜日のたびに連れて行ってくれるのだが、僕は外海に出るとすぐ船酔いするので、その度に釣りが中断させられるのだった。ある日父はとうとうしびれを切らし、近くの島の無人の浜に僕を半日置き去りにして、半日帰ってこなかったこともある。それ以来僕は父の船には乗せてもらった事がない。子どもの頃はそんなことがある度に「じくなし」（不器用で根性のない役立たず…樺太時代の方言）と言われたものだった。

成長してからの僕は、何かやりたいことがあってもほとんど父母に相談したことがない。覚えているのは、教師を辞める時だけだったように思う。それでも二人の猛反対に遭うことは分かっていたから、半ば事後承諾のような形で辞表も出し、後戻りできない状態にしてから言う、父母からすればとても相談なんて言えたものではなかった。

こんな調子で言い合いならまだしも、父とは取っ組み合いに至ることもあった。

高校生の頃、組み伏せられた際に勢い余って父の親指を思い切り噛んで離さなかった時は「おい！母さん！警察呼べ！」とまで言わせた。

こう書くとまるで高圧的な父とそれに反抗する息子の険悪な親子関係を想像してしまうが、事実はそうではなく、普段の父はいたって穏やかな人である。

思い返すと、自分が何かをしたい時に決まって反対するのは母であり、父はその相談を母にされて渋々僕の話を聞くというのが始まりだった。

ところがその度に母が横からヤイヤイ口を挟むので、次第に僕の方が感情的になり声が大きくなる、それを父が叱る、僕が激昂する…というのがだいたいお決まりのパターンであった。

最終的に僕のやりたいことを認めて庇ってくれるのは、母ではなく、いつでも父であった。

それがどんなに見込みのないと分かっているものであっても、父自身の希望とは違うものであっても、全く理解のできないものでも、最終的に「分かった。そんなに言うならやってみろ」と一言だけ言って終わる。

そんなことで僕は随分と好き勝手をやらせてもらった。それが思うように成果を出せなくて苦しんでいても、何一つ教訓めいたことも言わずに、帰省で顔を見るたび言うのは「どうだ？」「がんばれよ」だけだった。

そして決まって母に「ほんとにお父さんは甘いんだから！」と叱られて小さくなっているのだった。